대장암의 원인과 증상, 그리고 예방법 총정리!

대장암은 대장의 가장 긴 부분인 결장에 발생하는 암의 일종입니다. 많이 들어봤지만 대장암에 대해 완전히 알고 계신 분은 많지 않을 텐데요. 이 글에서는 대장암이 무엇인지, 원인은 무엇인지, 대장암의 증상과 대장암을 예방하기 위한 방법에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

 

 

대장암이란 무엇인가요?

결장암은 결장의 건강한 세포가 DNA에 돌연변이가 발생하여 생기게 됩니다. 세포의 DNA 속에는 세포가 무엇을 해야 하는지 알려주는 규칙이 포함되어 있습니다.

 

하지만 돌연변이는 새로운 세포가 필요하지 않은 경우에도 세포가 계속 분열하도록 잘못된 명령을 내리게 되는데요. 이렇게 생성된 세포는 축적되어 종양을 형성할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 암세포는 자라서 근처의 정상 조직을 침범하고 파괴할 수 있습니다. 그리고 다른 암과 마찬가지로 신체의 다른 부위로 퍼질 수도 있습니다.

 

대장암의 원인

지금까지 대장암의 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 그러나 다음과 같은 특정 요인으로 인해 위험이 증가할 수 있습니다.

 

1. 연령 : 대장암은 모든 연령에서 진단될 수 있지만 대장암 환자의 대다수는 50세 이상입니다.

2. 가족력 : 가족 중에 대장암이 있는 경우 위험이 더 높습니다.

3. 식습관 : 붉은 고기(쇠고기, 돼지고기, 양고기 등)와 가공육(핫도그 및 일부 런천미트 등)이 풍부한 식단은 대장암의 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.

4. 규칙적인 신체 활동 부족 : 앉아서 생활하는 생활 방식은 대장암의 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.

5. 비만 : 과체중은 대장암뿐만 아니라 기타 여러 유형의 암 발병 위험을 증가시킵니다.

6. 흡연 및 과음

 

대장암의 증상

대장암의 증상은 다음과 같습니다.

 

1. 설사, 변비, 대변이 좁아지는 등 배변습관의 변화가 며칠 이상 지속되는 경우

2. 배변을 해도 편하지 않은 느낌이 든다

3. 대변에 피가 섞여 있어 어두워 보일 수 있음

4. 경련, 가스, 통증과 같은 지속적인 복부 불편감

5. 설명할 수 없는 체중 감소

6. 약점이나 피로

 

하지만 초기 대장암은 증상이 없는 경우가 많기 때문에 정기적인 건강 검진이 중요합니다.

 

대장암 예방 방법

건강한 생활 방식은 대장암예방에 큰 도움이 되는데요. 다음에서 대장암 예방에 효과적인 몇 가지 방법을 소개해드리겠습니다.

 

음식

과일, 채소, 통곡물이 풍부한 식단은 대장암 발병 위험 감소와 관련이 있습니다. 이런 음식에는 섬유질이 풍부해 암 예방에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 

 

1. 과일: 딸기, 오렌지, 사과, 바나나

2. 야채: 브로콜리, 시금치, 당근, 고구마

3. 통곡물: 오트밀, 현미, 퀴노아, 통밀빵

 

붉은 고기와 가공육도 줄이는 것이 좋습니다. 생선, 가금류 또는 콩, 렌즈콩과 같은 식물성 단백질로 대체해 보세요.

 

운동

규칙적인 신체 활동은 대장암 발병 위험을 크게 낮출 수 있습니다. 성인은 매주 최소 150분 동안 걷기, 수영 등 중간 정도의 유산소 활동을 하거나, 달리기 등 격렬한 활동을 75분 이상 하는 것을 목표로 삼아야 합니다. 일주일에 두 번 근력 운동을 통합하는 것도 대장암을 예방하는데 큰 도움이 됩니다.

 

대장암을 이해하고 예방을 위해 평소에 관리를 한다면 대장암 발병 위험을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 전반적인 건강 상태도 개선할 수 있는데요. 만약 가족력으로 인해 대장암의 발병 위험이 높은 경우에는 대장암 검사를 언제 시작해야 하는지 담당 의사와 상담하는 것도 대장암을 예방할 수 있는 좋은 방법입니다.